O nome Argentina deriva do Latim argentum(prata). O primeiro conquistador espanhol descobriu o Rio de la Plata(Rio da Prata). O povo índigena deu presentes de prata aos sobreviventes do naufrágio da expedição, que era comandada por Juan Díaz de Solís. A lenda da Sierra del Plata - uma montanha rica em prata - alcançada pela Espanha por volta de 1524. A prata ficava localizada na área onde a cidade de Potosí foi fundada em 1546. Uma expedição seguiu o trilho da prata pelos rios Paraná e Pilcomayo alcançando a fonte da prata que entretanto já tinha sido alcançada por outros exploradores que a alcançaram a partir de Lima, a capital da Vice Realeza.

O nome Argentina foi usado pela primeira vez no livro de Ruy Díaz de Guzmán de 1612 Historia del descubrimento, población, e conquista del Río de la Plata, chamando ao território Tierra Argentina.